Le patrimoine maritime ne se limite pas aux monuments. À Marseille, il se lit dans les gestes des pêcheurs, la forme des barques, le tracé des quais, la présence des forts et jusque dans la cuisine.
Tour d'horizon de ce qui compose cette identité, et de la manière la plus juste de la découvrir : depuis l'eau.
Marseille est-elle vraiment une ville maritime ?
Sans ambiguïté. La mer n'y est pas un agrément ajouté : c'est la raison d'être de la ville. Son économie, sa population et sa culture se sont construites autour d'un port, pas l'inverse.
Une histoire née avec Massalia
Fondée vers 600 avant notre ère par des marins grecs venus de Phocée, Massalia s'installe autour d'une calanque abritée. Le commerce maritime lui donne son premier rayonnement méditerranéen.
Le Vieux-Port, cœur historique
Le bassin antique, le Lacydon, est resté le centre de gravité de la ville. Ses quais, ses forts et sa criée matinale constituent le premier ensemble patrimonial maritime de Marseille.
Les ports et quartiers tournés vers la mer
Au-delà du Vieux-Port, la ville aligne une série de petits ports : Vallon des Auffes, Malmousque, Anse de la Fausse Monnaie, Les Goudes, Callelongue. Chacun conserve son échelle, ses cabanons et ses usages.
Le patrimoine des pêcheurs
Le pointu, barque traditionnelle de Méditerranée, en est l'emblème. La pêche artisanale, la vente directe sur le quai des Belges et le vocabulaire maritime provençal font partie du patrimoine vivant de la ville.
Les îles et fortifications
Le Château d'If, les ouvrages du Frioul, les forts Saint-Jean et Saint-Nicolas racontent la nécessité, pendant des siècles, de défendre et de contrôler l'accès à la rade, et de s'y protéger des épidémies venues par mer.
Le commerce maritime
Des amphores antiques aux porte-conteneurs, la ville a vécu de l'échange. Les bassins de la Joliette au XIXᵉ siècle, puis les installations de Fos au XXᵉ, prolongent une continuité commerciale de plus de deux millénaires.
Marseille et la navigation aujourd'hui
Plaisance, voile sportive, pêche, liaisons vers la Corse et le Maghreb, croisière : la rade reste l'un des plans d'eau les plus fréquentés de Méditerranée, avec une culture de la voile solidement ancrée.
Découvrir le patrimoine maritime depuis la mer
Une navigation permet de relier ce que la ville sépare : le Vieux-Port, la Corniche, le Vallon des Auffes, le Château d'If, le Frioul et, plus au sud, les Calanques. En une sortie, l'histoire maritime redevient un paysage continu.
C'est l'esprit des navigations Noctilio : moins une visite qu'une lecture de la ville depuis son élément d'origine.
Questions fréquentes
- Qu'appelle-t-on le patrimoine maritime de Marseille ?
- L'ensemble des traces laissées par l'activité maritime : ports et quais, forts et îles, barques traditionnelles, savoir-faire de la pêche, commerce et culture nautique.
- Qu'est-ce qu'un pointu ?
- C'est la barque traditionnelle de Méditerranée, reconnaissable à sa proue et à sa poupe effilées, encore très présente dans les petits ports marseillais.
- Comment découvrir ce patrimoine en une seule sortie ?
- Une navigation dans la rade permet d'enchaîner le Vieux-Port, la Corniche, le Vallon des Auffes, le Château d'If et le Frioul, selon la durée retenue et les conditions de mer.
